Rebond de la souveraineté chez les jeunes?
Un sous-échantillon du plus récent sondage Léger suscite beaucoup d’attention — mais gare aux conclusions hâtives.
Un nouveau sondage québécois de la maison Léger a été publié ce matin dans les médias de Québecor.
Cette enquête révèle des mouvements importants dans les intentions de vote au Québec. Nous y reviendrons demain avec une mise à jour complète des projections Qc125. Mais concentrons-nous d’abord sur les données concernant la souveraineté — qui font couler beaucoup d’encre depuis hier soir.
En effet, un article de la plume de Geneviève Lajoie du Journal de Québec révélait le premier volet de ce sondage, axé sur les appuis à la souveraineté. Son titre : « Un nouvel engouement des jeunes pour la souveraineté » (voici le lien vers l’article). Évidemment, ma curiosité a été piquée (comme celle de milliers d’internautes, j’en suis sûr).
L’article affirme que Léger a observé une hause marquée des appuis à la souveraineté chez les jeunes électeurs québécois (18-34 ans). Dans ce sous-échantillon du sondage, les appuis à la souveraineté grimpent à 48% (après répartition des indécis) — la proportion la plus élevée parmi les trois groupes d’âge du sondage.
Sans même consulter mes fichiers, je savais déjà que ce chiffre sortait de l’ordinaire. En creusant dans mes données, j’ai compilé tous les sondages Léger sur la souveraineté menés depuis l’élection de 2022, en isolant les résultats chez les jeunes. Voici ce que l’on constate :
Il est donc juste d’affirmer qu’il s’agit d’un mouvement abrupt. Par rapport au sondage de juin 2024, c’est une hausse de 15 points (de 33% à 48%). Par rapport à aout 2024, c’est une hausse de 19 points (de 29% à 48%). Cependant, comme vous pouvez le constater sur le graphique ci-dessus, ces chiffres sont aussi sujets à une forte volatilité — ce qui est parfaitement normal, puisque les sous-échantillons de jeunes électeurs dans les sondages québécois de Léger comptent habituellement environ 200 répondants. Avec un échantillon probabiliste de cette taille, la marge d’erreur est d’environ ±7 points de pourcentage, 19 fois sur 20.
Le rapport complet du sondage a été mis en ligne ce matin sur le site de Léger. Voici les tableaux relatifs à la souveraineté :
En effet, l’échantillon des jeunes électeurs de ce sondage est de n=195 répondants (sans compter les indécis). Encore une fois: marge d’erreur de ±7, 19 fois sur 20.
Trois scénarios sont donc possibles:
La souveraineté est en hausse chez les jeunes Québécois et ce sondage capte les premiers signes d’une nouvelle tendance (qui, disons-le, pourrait changer le paysage politique québécois si elle s’avérait).
Les appuis à la souveraineté ont peut-être grimpé de quelques points chez les jeunes, mais l’ampleur du mouvement ne peut être déterminée par ce sondage à lui seul. Lorsque nous observons un important soubresaut avec un si petit sous-échantillon, nous ne pouvons pas tirer de conclusions définitives sans récolter plus de données.
La souveraineté n’a pas réellement bougé chez les jeunes. Il s’agit d’une fluctuation statistique normale et ce chiffre fera une régression vers la moyenne lors de sondages subséquents.
Lequel de ces scénarios est à retenir?
Avec les données disponibles, nous ne le savons pas encore.
En général, un mouvement aussi soudain dans un petit sous-échantillon est davantage le signe d’un bruit statistique que d’un véritable virage de fond. Mais “en général” ne veut pas dire “toujours”.
Nous avons d’ailleurs vu récemment un exemple clair de mouvement abrupt dans les sondages qui s’est confirmé dans les urnes : l’arrivée de Mark Carney à la tête du Parti libéral du Canada.
En janvier dernier, alors que des sondages montraient un rebond important du PLC — après un retard prolongé de 20 à 25 points sur les conservateurs de Pierre Poilievre —, plusieurs analystes ont accueilli ces résultats avec un scepticisme justifié. Mais les données de plusieurs firmes ont fini par converger, et la tendance s’est confirmée. Les libéraux de Mark Carney ont ensuite remporté les élections fédérales.
Bref, oui : certains mouvements brusques sont réels.
Toutefois, il est encore beaucoup trop tôt pour conclure que le regain souverainiste chez les jeunes est confirmé. « Les affirmations extraordinaires nécessitent des preuves extraordinaires. » (Citation de Carl Sagan : “Extraordinary claims require extraordinary evidence.”)
Un dernier mot à propos de ces chiffres sur la souveraineté : malgré que le sous-échantillon de jeunes semble avoir pris toute l’attention médiatique, que dire du maigre 28% d’appui à la souveraineté (après répartition) auprès du bloc crucial des 35-54 ans ? C’est remarquablement faible — le résultat le plus bas chez Léger auprès de cette tranche démographique au cours de la même période (2022-2025).
Cette donnée (probablement trop basse) pourrait, elle aussi, effectuer une régression vers la moyenne lors des prochains sondages... Nous verrons bien.
D’ailleurs, au niveau national, les appuis à la souveraineté n’ont pas bougé hors d’une fourchette de quelques points depuis 2023, selon Léger:
C’est donc à suivre.
Plus d’analyse à venir demain à propos des intentions de vote et des projections de sièges.
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